قررت اللجنة العليا لمهرجان المربد الشعري بدورته الـ35 برئاسة وزير الثقافة والسياحة والآثار الدكتور أحمد فكاك البدراني، وعضوية مستشار رئيس الوزراء للشؤون الثقافية الشاعر الدكتور عارف الساعدي، ونائب محافظ البصرة الأديب الدكتور ضرغام الأجودي، والناقد القدير فاضل ثامر، ورئيس اتحاد الأدباء والكتاب في العراق الناقد علي الفواز، ورئيس اتحاد الأدباء والكتاب في البصرة الشاعر فرات صالح أن يقام المهرجان خلال المدة من السابع الى الحادي عشر من شباط 2024، وأن تحمل الدورة اسم الشاعر البصري أحمد مطر المعروف بقصائده وموقفه الراسخ في الدفاع عن حقوق الشعوب، كما قررت اللجنة أن تكون فلسطين ضيف شرف هذه الدورة، تضامناً معها وشعبها وأدبها، ودفاعاً عن حقها المسلوب ظلماً وجورا.
وكان أول مهرجان مربد أقيم في الأول من نيسان عام 1971، وجرت العادة أن يقام في بغداد لكن بعد عام 2003 نقل الى البصرة باعتبارها تمثل موقعه التاريخي، حيث يستمد المهرجان عنوانه من سوق المربد التي كانت تقع في قضاء الزبير ضمن محافظة البصرة، وهي أشبه بسوق عكاظ قبل الإسلام، وكانت السوق مخصصة لبيع الابل والبغال قبل أن تتحول خلال العصر الأموي الى ملتقى للشعراء والأدباء والنحاة الذين كانوا يجتمعون فيها وينظمون مناظرات شعرية وحلقات نقاشية وفكرية، وبخلاف الأسواق الأدبية الأخرى التي كانت مخصصة لأقوام الجزيرة العربية، كانت سوق المربد متسعاً لأعراق مختلفة من فرس وصينيين وهنود وأقباط وعرب، ومن أبرز شعراء المربد جرير والفرزدق وبشار بن برد وأبو نواس، كما أن الجاحظ والكندي وسيبويه والأصمعي والفراهيدي كانوا من أشهر رواد السوق التي تعرضت الى الاندثار قبل قرون.
